세계적인 담수 위기가 확대되고 있으며, 이는 전통적인 담수화 기술의 높은 에너지 소비와 비용을 극복해야 하는 중요한 필요성을 강조하고 있습니다.
노르웨이 회사인 Flocean의 해저 담수화 기술은 큰 발전을 이루었습니다.{0}}Xylem은 Time지의 2025년 최고의 발명품 중 하나로 선정된 이 기술에 투자하여 글로벌 상업화를 가속화했습니다.
유엔 데이터에 따르면 현재 세계 인구의 절반이 심각한 담수 부족에 직면해 있으며, 2030년까지 전 세계 담수 수요가 공급을 40% 초과할 것으로 예상됩니다. 인구 증가, 잦은 가뭄, 물{3}}집약적 산업의 확대로 인해 담수 자원의 공급-수요 불균형이 악화되어 전통적인 담수 확보 방법이 이러한 글로벌 문제를 해결하기에 충분하지 않게 되었습니다.
현재 육상-담수화 플랜트는 전 세계 담수 공급량의 1%만 충족할 수 있지만 주로 에너지가 저렴한 중동 지역에 집중되어 있는 3억 명이 넘는 사람들의 일일 물 수요를 지원합니다.- 주류 역삼투압 기술은 해수에 압력을 가하고 막에 침투하기 위해 막대한 양의 에너지를 소비하므로 운영 비용이 높고 온실가스 배출이 상당하여 대규모 도입이-제한됩니다.
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혁신적인 해저 솔루션: 에너지 소비 50% 감소
Flocean의 해저 담수화 기술은 기존 육상 기반 방식의 고유한 문제점을 완전히 뒤집습니다-. 핵심 논리에는 바다 속 300~600m 깊이에 역삼투압 여과실을 배치하고 자연 정수압을 활용하여 담수화를 위해 막을 통해 해수를 유도하고 추가 가압 장비가 필요하지 않으며 원천에서 에너지 소비를 줄이는 것이 포함됩니다.
실제-테스트 데이터에 따르면 이 기술은 기존 육상 식물에 비해 에너지 소비와 온실가스 배출을 30~50% 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.-
동시에 200미터 이하의 빛이 없는 환경은-광합성을 억제하여 박테리아 및 유기 오염 물질을 크게 줄이고 전처리 시설을 60% 단순화하여 효율성을 향상시키고 비용을 절감합니다. 또한, 심해 정수압은 유해한 화학물질을 첨가하지 않고도 농축된 염수 부산물을 자연적으로 확산시켜 해양 생태계 보호를 극대화합니다.
이 기술은 실제로 철저히 검증되었습니다. 2024년 11월부터 Flocean Zero 장치는 뮌슈타트 해역의 수심 524미터에 깨끗한 식수를 지속적이고 안정적으로 공급하여 타당성과 대규모 운영 능력을 입증했습니다.{2}} 따라서 이는 Time Magazine의 "2025년 최고의 발명품" 중 하나로 선정된 유일한 해수 담수화 솔루션입니다.
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다양한 가치를 실현하는 모듈식 아키텍처인 Flocean One이 곧 출시됩니다.
성숙한 기술을 바탕으로 플로체안의 상업용 공장 '플로체안 원(Flocean One)'이 가속 건설 중이며, 2026년 2분기 노르웨이 뮌슈타트에서 생산을 시작할 예정이다.
이 공장의 초기 일일 생산 능력은 1,000입방미터에 이릅니다. 모듈식 설계를 통해 도시 생활, 산업 생산, 농업 관개 등 다양한 요구 사항을 충족할 수 있는 최대 일일 용량이 50,000입방미터를 초과할 것으로 예상되는 등 빠른 확장이 가능합니다. 단일 모듈은 약 37,500명에게 매일 물을 공급할 수 있습니다.
비용 및 토지 이점은 훨씬 더 두드러집니다. 생산 능력 단위당 자본 비용은 기존 솔루션보다 7~8배 낮고, 필요한 해안 토지는 95% 감소하며, 프로젝트 승인 프로세스가 크게 단축되고, 토지 취득 어려움이 효과적으로 방지되어 기술 구현의 주요 장애물이 제거됩니다. Flocean CEO Alexander Fugelsan은 "해수 담수화는 더 이상 시끄럽고 에너지를 소모하며 오염을 일으키는 해안 공장이 아니라 해저에 조용히 쉬고 있는 선박입니다."라고 솔직하게 말했습니다.
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Xylem의 투자로 글로벌 확장 강화
2025년 11월, Xylem의 Flocean에 대한 전략적 투자가 공식적으로 발효되어 이 혁신적인 기술의 글로벌 홍보에 강력한 추진력을 불어넣었습니다.
Xylem은 수처리, 스마트 장치 및 디지털 통합 분야에서 풍부한 경험을 보유하고 있습니다. 이번 투자는 재정적 지원뿐 아니라, 기술 협력과 글로벌 자원 네트워크를 통해 해저 담수화 기술의 대규모 적용을 가속화할 것으로 예상됩니다.{1}}
현재 Flocean은 장기 계약을 통해 민물을 서비스로 판매하는 BOO(Build{1}}Own-Operate) 모델을 사용하여 유럽, 중동, 미주 및 다양한 섬 국가에서 대규모 상업 프로젝트를-진행하고 있습니다.- 첫 번째 프로젝트 계약은 이미 중부해, 홍해, 인도양 지역에서 시행되었습니다.
Xylem의 참여로 글로벌 협력 범위가 더욱 확장되어 효율적인 저탄소 기술을 사용하여 물이 부족한 지역에 보다 신속하게- 서비스를 제공할 수 있습니다.
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기술 혁신이 미래를 선도하고 글로벌 물 안보 문제를 해결합니다.
반도체 및 데이터 센터부터 광산업에 이르기까지 물 집약적인 분야에서는 저비용의 지속 가능한 물 솔루션에 대한 수요가 점점 더 시급해지고 있으며, Flocean의 해저 담수화 기술은 이상적인 솔루션을 제공합니다.
Xylem의 모듈식 기술에 대한 깊은 참여와 지속적인 최적화를 통해 이 혁신은 확장성 병목 현상을 극복하고 글로벌 해수 담수화 산업 환경을 재편할 것으로 예상됩니다.
점점 더 심각해지는 글로벌 물 안보 상황에 직면하여 해저 담수화 기술과 업계 거대 기업의 공동 노력은 물이 부족한 지역에 희망을 가져올 뿐만 아니라 기술 혁신을 통해 물 산업을 고효율, 저탄소, 지속 가능성으로 이끌어 글로벌 수자원의 지속 가능한 개발을 위한 새로운 길을 제시합니다.